Diplomacia

--¿Catalunya y Portugal todavía se dan la espalda?
--Es sabido que España es nuestro principal socio comercial, pero quizá no tanto que, por comunidades, la relación con Catalunya es la de más peso. Portugal es el cuarto cliente comercial de Catalunya, por detrás de Francia y Alemania y muy cerca de Italia. Pero tengo la impresión de que la gente, aquí y allí, no es consciente de ello. Hay mucho que hacer, no solo en el plano económico sino también en el cultural, para que nos demos cuenta de la importancia y del enorme potencial de nuestra relación.

--¿Qué papel debe tener la cultura?
--Tampoco hay conciencia de la importancia que va a tener el portugués en el mundo. En 15 años habrá 360 millones de lusohablantes. Habría que empezar a pensar en la divulgación del portugués como lengua de opción curricular. Con la ventaja añadida de que es fácil.

--¿Cómo soporta Portugal la crisis?
--Con muchas dificultades, como todo el mundo. No sé de ningún país al que no le ocurra. Creo que la sentimos un poco menos que España, pero eso es porque ustedes venían de un crecimiento muy rápido. En todo caso, hay que mirar adelante y aprovechar para hacer reformas que nos permitan ganar competitividad y salir de ella más fuertes.

--¿Madrid y Lisboa pueden tomar medidas conjuntas anticrisis?
--Sobre todo, podemos coordinar posiciones en Bruselas, que es donde se toman las decisiones. Eso nos refuerza.

--También hay sintonía sobre acoger a presos de Guantánamo.
--De hecho, se trata de una iniciativa portuguesa, y es de lógica. Criticamos muy duramente Guantánamo, y ahora que en EEUU hay un presidente que quiere cerrar la cárcel, tenemos la obligación de ayudarle a acabar con algo tan negativo para la imagen de Occidente en el resto del mundo.

--Usted representó hasta hace bien poco a Portugal ante la UE. El Tratado de Lisboa sigue en el limbo, el presidente de turno lanza proclamas euroescépticas y con la crisis afloran discursos proteccionistas. ¿El proyecto europeo está enfermo?
--Hay dificultades institucionales y económicas, eso es innegable. Aun así, no he oído a nadie defender que es más fácil que un país salga de la crisis solo que en el marco europeo. El proteccionismo es una tentación. Pero si hoy intervengo para proteger a mi sector en apuros, pasado mañana me harán lo mismo donde no me conviene, y al final perdemos todos.